배한봉 - 웃개 나루

 

그곳에 당도하면, 그리움으로 서성거리던 바람
몇 줄기가 먼저 옷깃을 흔들어 준다
드넓은 모래밭 물살에 쓸리기도 하면서
햇빛 눈부신 갈대 사이로 추억을 뛰놀게 한다

남지장날 어머니 치마자락 붙잡고
목선에 오르면 시퍼런 강물
내 발목을 따라와 아슬히도 출렁거리는

멀미에 내내 시달리게 했다

 

기억의 주렴 펼쳐
화석으로 굳은 그때의 순수를
아내에게 들려주며

뜻모를 쓸쓸함에 젖는 웃개나루

 

도회지 생활에 찌든 마음 탓일까,

시름의 가파른 시간 끝내 못 버리고
낙동강을 가로 지른 국도나 달리며
언제 다시 올 지 망연한 갈증만 흩어놓는다

웃개나루 : 경남 창녕군 남지읍

남지읍의 소재지 마을의 순수 우리말 땅이름인 웃개라는 지명은 바로 한개에서 왔다고 본다.

한개는 남지리 근처에 있는 저지대 중에 물이 드나드는 개펄 중에서 가장 큰 개(浦)라는 뜻이다.

곧 이곳은 낙동강의 물과 계성천 물이 만나는 곳으로 넓고 큰 개펄이었으므로 한개라 불렸다.

또 근처 지명도 동개 - 동포(東浦), 웃개 - 상포(上浦), 홍포(鴻浦) 신전리 쪽에 지금은 영남 수리들이 되었지만

거기에도 한개와 웃한개 - 상대포(上大浦) 등의 [-개(浦)]로 된 땅이름이 많은데 모두 강물이나 냇물이 흐르거나 드나 드는 갯가에 붙어져 있다.

웃개는 한개보다 낙동강 상류 쪽에 위치해 있으므로 한개 위에 있는 [개]라는 뜻으로 ‘웃개’로 불리어진 것이다.

웃개(지방 발음으로는 욱개라고 발음된다)는 낙동강을 건너는 나루터 이름이고 그 동리 마을 이름은 어느 날엔가 ‘남마’라 불리어졌다.

남마는 ‘남쪽에 있는 마을’이란 뜻인데, 이 남마가 한자로 차자(借字)되어 기록되기를 ‘남지’(南旨)로 된 것이다.

남지장날 : 경남 창녕군 남지읍 본동에서 2일과 7일에 열리는 5일장

(그림 : 정인성 화백)