이종섶 - 꼬리에 대한 가설

 

고래가 포유류라는 사실은 꼬리로 증명된다

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꼬리를 바짝 치켜드는 짐승의 습관이 유일하게 남아있어

바다에 살면서도 수면으로 떠올라 꼬리를 치켜드는 고래의 습속

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자기를 버린 세상에 대한 애증을 그렇게 드러내버린 날은

얼굴이 화끈 달아올라 깊은 바다 속으로 잠수한다

햇볕 한 줌 보이지 않는 바닥에 엎드려

며칠 동안 꼼짝도 하지 않은 채 식음을 전폐한다

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온몸으로 깔고 앉은 꼬리를 감출수록 점점 커지는 몸뚱이

이러다가 아예 밖을 보지 못할 것 같은

알 수 없는 두려움이 턱밑까지 차오른다

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무거운 몸을 일으켜 돌아다니다보면

자기도 모르게 기웃거리는 물속과 물 밖의 경계

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한번 넘어온 국경을 다시 건너가기란

사실상 불가능에 가깝다는 것을 깨닫기까지는

그리 오랜 시간이 걸리지 않는다

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살던 곳에서 아무도 몰래 쫓겨난 것인지

새로운 터전을 향해 스스로 야반도주를 한 것인지

폭풍에 지워져 기록 한 줄 남아있지 않은 그의 일대기

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다만 그리움이 몽글몽글 피어오르는 밤이면

젖몸살을 앓던 기억의 보따리를 펴고

꼬리를 까딱거리며 달려드는 어린 새끼들에게

햇빛의 DNA가 박힌 슬픔을 수유할 뿐이다

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삶과 죽음을 넘나드는 사선은 가까이에 있어도 보이지 않아

꼬리는 넘어와도 몸이 넘어오지 않으면 괜찮다고 생각하는 세상을 향해

오늘도 반란을 꿈꾸며 꼬리를 내밀다 사라지는 짐승 한 마리

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고래의 영혼은 꼬리에 있다

(그림 : 김규비 화백)